விடுமுறை நாட்கள்

 

    அதிகாலை குளியலுக்குப்பின் ஆறரை மணிக்கு பிரிட்ஜில் அழைத்தேன். “காப்டன்” என பதில் வந்தது, “காஸ் பிட்டர், வாட் டைம் ஸ்டேஷன்” எனக்கேட்டேன். ஏழு மணி என பதிலளித்தார்.

 நேற்றிரவே இரண்டாம் அதிகாரி சொல்லியிருந்தார் காலை ஏழு மணிக்கு பைலட் என.காலையில் சீக்கிரமே எழுந்துவிடுவதால் போனில் அழைப்பான் வைப்பதே இல்லை.ஆறரை மணிக்கு தயார் ஆனால் போதும். இரவுகளில் பத்துமணிக்கே தூங்க சென்று விடுவேன். அதிகாலை ஐந்துக்கு முன்பே விழிப்பு தானாவே வந்துவிடும். இந்த ரமலானுக்கு பின் இரவுணவு சாப்பிடுவதில்லை நாற்பது நாட்கள் ஆகிவிட்டது. டீ,காபியும் இல்லை.இரவு ஏழு மணிக்கு முன்பாக ஊற வைத்த ஐந்து பாதாம்பருப்பு, ஒரு கப் பால். இரவில் வயிறும்,உடலும் லேசாக இருக்கிறது கனமே இல்லை அதனாலேயே நல்லுறக்கம்.காலை ஏழேகால் மணிக்கு காலை உணவுக்கு செல்வேன்.

  இன்று காலை ஆறு நாற்பதுக்கே ஸ்டேஷன் என ஒலிபெருக்கியில் அறிவித்தார் காலை பணியில் இருந்த மலேசிய மூன்றாம் அதிகாரி சபரி. ஆடை மாற்றி டெக்கில் செல்லும்போது குட்மார்னிங் என முகம் பார்த்து புன்னைகைத்து வயதான பைலட்டை தொடர்ந்து ஒரு இளம் பைலட்டும் பிரிட்ஜை நோக்கி சென்றுகொண்டிருந்தனர்.கேடட் பிலிப்பைன்சின் ரிஜி அழைத்து சென்றுகொண்டிருந்தார்.

  ரிஜி இம்மாதம் நான்காம் தேதி கொரியாவில் பணியில் இணைந்தான். இருபத்திநான்கு வயதான ரிஜி பணியில் இணைந்த இருதினங்களில் அவனுக்கு அழகான பெண் குழந்தை பிறந்தது. இளம் தந்தையான அவனுக்கு வாழ்த்து சொல்லி நலம் விசாரித்தபோது இன்னும் திருமணம் செய்துகொள்ளவில்லை என்றான். முப்பது வயதான அவனது கேள்ல் பிரண்ட் அவளது பொற்றோருடன் இருப்பதாக சொன்னான். 

 பெரிய ப்ளே பாயாக இருந்திருப்பான் போல. தேநீர் இடைவேளைகளில் ஆந்திராவின் இருபத்தைந்து வயதான ஓஎஸ் பிரதீப்புக்கு பெண்களுடன் உறவுகொள்வது எப்படி என வகுப்பெடுக்கிறான்.

  பிலிப்பைன்ஸ் பணியாளர்கள் இரண்டு அல்லது மூன்று வங்கி கணக்குகளில் பணம் அனுப்புவார்கள். திருமணதிற்கு முன் ஒரு குழந்தை பிறந்திருக்கும் அவனது பதினேழு வயதில் அந்த குழந்தையின் தாய் பிரிந்து சென்றிருப்பாள். வேறு கல்யாணம் செய்திருப்பான் ஆனாலும் ஒரு கேள்ல் பிரன்ட் நிச்சயம் இருப்பாள்.

  கேரளாவின் வயாதான பத்திசாப் அலெக்ஸாண்டர் சொல்வார். “எந்தா ஒரு லைப் இவ மார”என்று. முன்பு என்னுடன் பணிபுரிந்த சாங் என்பவனின் மனைவி பழைய காதலுடன் சென்றுவிட்டாள். அவனது வீட்டில் உடன் பிறந்தவர்கள் தாய் உட்பட பதினாறு பேர். குடும்பத்திற்கும் பதினாறு வயதில் கல்லூரி படிக்கும் மகளுக்கும் சாங் பணம் அனுப்புவார்.

  வாங் தாவ் துறைமுகம் கடலிலிருந்து பதினேழு மைல் தொலைவில் இருக்கிறது. கடலில் இணையும் ஆற்றில் மிகப்பெரிய கப்பல்கள் வர முடியும். இங்கிருந்து ஹோசிமின் சிட்டி வரை இந்த ஆறு கொஞ்சம் சிறிதாக நீள்கிறது. இங்கே இறக்கப்படும் சரக்கு பெட்டகங்களை ஏற்றி சிறு கப்பல்கள் ஹோசிமின் சிட்டி வரை பயணிக்கிறது என கணிக்கிறேன். தேடிப்பார்த்து உறுதி செய்யவேண்டும்.

  நிறைய சிறிய கப்பல்கள் ஆற்றில் சென்றுகொண்டே இருக்கிறது. ஏழு மணிக்கு நான்கு டக் போட்கள் கப்பலுடன் கட்டப்பட்டு கரையிலிருந்து இழுந்து பின்னோக்கி நகர்ந்து ஆறு கிளை பிரியும் இடத்தில் பாதுகாப்பாக திருப்பி பயணிக்க தொடங்குகையில் எட்டு மணியாகியது.காலை உணவுக்குப்பின் முதன்மை அதிகாரி தினேஷ் “அண்ணா இஎஸ்டி கவர் எல்லாம் போட்டு செக்யூர் பண்ணிருங்க,ரெஸ்ட்க்கு போங்க, நாளைக்கு மே டே ஹொலிடே” என்றார். 

  காஸ் இஞ்சினியர் அருண் “பாலாஸ்ட் சிஸ்டத்தை பிளஸ் பண்ணிருங்க” என்றார். இங்கே கிட்டதட்ட எண்பதாயிரம் மெட்ரிக் டன் திரவத்தை இறக்கினோம். கப்பலின் சமநிலைக்காக பாலஸ்ட்தொட்டிகளில் நீர் நிறைப்போம். ஆற்றுநீர் சகதி கலந்து இருந்ததால் காஸ் இஞ்சினியரும்,முதன்மை அதிகாரியும் இரவு முழுவதும் தூங்கவேஇல்லை . பலாஸ்ட் பம்ப் தந்த பிரச்சினையால்.

  இன்று காலை பத்தரை மணிக்கே எனது பணிகள் முடிந்துவிட்டது. காஸ் இஞ்சினியரும்,முதன்மை அதிகாரியும் கார்கோ கட்டுப்பாட்டு அறையிலிருந்தனர். “எங்கண்ணே போறீங்க செயர்ல உட்காருங்க” என்றார். பதினொன்றே கால் வரை அவர்களுடன் பேசிகொண்டிருந்தேன். சரக்கு நிறைக்க வந்த வழியில் பயணம் ஆஸ்திரேலியாவை நோக்கி. பதினொன்றாம் தேதி போய்சேர்வோம்.

Engine control room.

 இந்தவாரம் துவங்கிய வேகத்திலேயே முடிந்துவிட்டது.நாளை மே டே விடுமுறை நாள். சனிக்கிழமை அரைநாள் மட்டுமே பணி மாலையில் ட்ரில்ல்ஸ் இருக்கும்.பயணத்தில் இருப்பதால் இந்த வார ஞாயிறு விடுமுறை உறுதி.

நாஞ்சில் ஹமீது,

30 april 2026.

sunitashahul@gmail.com